Компания Microsoft пересматривает свою долгосрочную стратегию присутствия на персональных компьютерах, что в перспективе может привести к прекращению выпуска новых игр в сервисе Steam. Об этом сообщил журналист Windows Central Джез Корден в рамках подкаста Xbox Two. На фоне недавней волны реорганизаций, закрытия внутренних студий и сокращений штата руководство игрового подразделения ищет способы оптимизации бизнеса. Наблюдатели отмечают, что отказ от площадки Valve выглядит сложным шагом из-за риска потери существенной доли доходов, однако текущие изменения дают компании потенциальное окно для реализации такого сценария.
Возможная смена курса тесно связана с разработкой консоли следующего поколения под кодовым названием Xbox Project Helix. Новое устройство должно сократить разрыв между традиционными консолями и персональными компьютерами. Производство гибридной системы на базе мощного чипа Magnus обходится существенно дороже аналогов вроде PlayStation 6. Дополнительным негативным фактором выступает постоянное удорожание ключевых комплектующих, включая оперативную память и накопители NAND. В этих условиях поддержка сторонних магазинов снижает возможность субсидировать стоимость самого железа за счет стандартной комиссии в 30% с продаж софта.
Несмотря на наличие технологических и организационных предпосылок, окончательное решение о полном уходе из сервиса Valve еще не принято. Эксперты подчеркивают, что публикация проектов на собственных площадках позволит Microsoft сохранить всю выручку, но одновременно создаст трудности с миграцией аудитории. Пока компания продолжает изучать финансовые модели и структуру будущего оборудования, сопоставляя потери от отказа от крупнейшего ПК магазина с потенциальной выгодой от развития собственной экосистемы. Дальнейшие шаги руководства будут зависеть от динамики цен на компоненты и финальной конфигурации Project Helix.