Игровое сообщество на профильных площадках развернуло масштабную дискуссию касательно графического потенциала консолей PlayStation 5 и Xbox Series X. Пользователи и представители индустрии спорят о возможности достижения уровня графики полноценного CGI в реальном времени. В качестве эталонов анимации и материального рендеринга до сих пор приводятся флагманские проекты конца прошлого поколения, такие как The Last of Us Part II и Red Dead Redemption 2. Часть разработчиков отмечает, что превосходство этих игр во многом обусловлено использованием трудоемкого запеченного освещения, которое невозможно полноценно применять в проектах с динамической сменой времени суток.
Основным камнем преткновения в спорах о графике нового поколения стали технологические компромиссы между качеством изображения и производительностью. Современные игровые движки, включая Unreal Engine 5 с технологиями виртуализированной геометрии Nanite и программной трассировки лучей Lumen, создают огромную нагрузку на аппаратную часть. Для обеспечения стабильной частоты кадров на уровне 60 FPS разработчикам приходится снижать базовое разрешение рендеринга до 1440p или даже 1080p, что негативно сказывается на итоговой четкости картинки. При этом полноценная аппаратная трассировка лучей на консолях часто ограничена из-за отсутствия выделенных специализированных ядер для ускорения вычислений.
Критическим фактором развития индустрии эксперты называют эффект убывающей отдачи от увеличения количества полигонов в кадре. Вместо погони за чистым фотореализмом многие специалисты призывают сосредоточиться на улучшении искусственного интеллекта, физического взаимодействия с игровым миром и оптимизации алгоритмов глобального освещения. Внедрение новых визуальных стандартов требует огромных вычислительных мощностей, превышающих возможности текущих консолей в несколько раз. По этой причине большинство масштабных проектов вынуждены предлагать игрокам выбор между режимом повышенной детализации при 30 кадрах в секунду и режимом производительности с заметными графическими упрощениями.