Бывший руководитель PlayStation Worldwide Studios Шон Лейден, проработавший в Sony 32 года, прокомментировал недавнее неожиданное решение компании полностью прекратить производство дисков для своих консолей. В интервью изданию Eurogamer он назвал этот шаг «довольно драматичным», однако отметил, что за ним стоит сугубо экономический расчет. По мнению Лейдена, это классическое «решение по таблице Excel», продиктованное тем, что доля физических продаж упала до критического минимума, при котором содержать заводы по штамповке дисков стало нерентабельно.
Лейден рассказал, что внутри Sony вопрос об отказе от дисководов поднимался ежегодно на протяжении последних двадцати лет. Главным сдерживающим фактором всегда выступало качество интернет-инфраструктуры в разных регионах мира. Руководство понимало, что у PlayStation, в отличие от Xbox, очень широкая мировая география продаж, и компания не хотела оставлять без контента пользователей в регионах со слабым интернетом или военных на базах. Однако сейчас, судя по всему, индустрия достигла переломного момента, когда подавляющая часть выручки идет из цифровых магазинов.
Бывший топ-менеджер также выразил сомнение в том, что отказ от дисков задумывался как способ борьбы со вторичным рынком или пиратством. Эти факторы сильно влияли на бизнес двадцать лет назад, но развитие цифровой дистрибуции уже давно свело их значимость к минимуму. Лейден ожидает, что радикальный шаг Sony как лидера индустрии неизбежно подтолкнет Microsoft и Nintendo к аналогичным действиям в их следующем поколении игровых систем, что может ознаменовать окончательную смерть физических носителей в гейминге.