Во время публичного выступления на отраслевой конференции GameSoundCon штатный композитор и технический специалист компании Valve Майк Мораски случайно допустил оговорку, прямо озвучив закрытое кодовое обозначение проекта HLX. Обсуждая технические нюансы построения аудиосистем и архитектуру звукового пайплайна в текущем производстве компании, разработчик открыто использовал это внутреннее наименование в контексте рабочих процессов. Присутствовавший рядом коллега моментально отреагировал на инцидент саркастичным замечанием о проделанной работе, что сразу вызвало оживление среди аудитории и подтвердило конфиденциальный характер прозвучавшей фразы. Видеозапись презентации оперативно разошлась по сети, спровоцировав новую волну обсуждения того, что полномасштабная разработка новой части культовой серии активно продолжается внутри студии.
Внутреннее кодовое имя HLX уже на протяжении длительного времени регулярно всплывает в различных анализах обновлений движка Source 2 и сопутствующих системных конфигурациях других игр компании. Ранее энтузиасты неоднократно находили в кодовой базе прямые упоминания механик костюма HEV, обновленной физической модели взаимодействий, улучшенного поведения искусственного интеллекта и продвинутых систем процедурного размещения окружения. Собранная совокупность технических данных подтверждает, что речь идет о полноценной одиночной сюжетной игре во вселенной Half-Life, а не о компактном эксперименте для очков виртуальной реальности. Факт того, что ветеран Valve открыто сопоставляет звуковые инструменты этого проекта с рабочими процессами актуального сетевого шутера Deadlock, указывает на зрелый этап технического производства.
Произошедший инцидент стал первым достоверным случаем, когда действующий ключевой сотрудник компании открыто и четко произнес засекреченное кодовое имя на официальном мероприятии перед зрителями. До этого момента вся доступная информация основывалась исключительно на разборе закрытых бинарных файлов и строчек кода, тогда как руководство компании соблюдало традиционную политику полного молчания. Представители студии никак официально не прокомментировали случившуюся утечку, сохраняя нейтралитет относительно всех слухов о возможном релизе продолжения серии после финала Half-Life Alyx. Тем не менее прозвучавшее публичное подтверждение существования проекта лишь усиливает уверенность игроков в том, что разработка долгожданного продолжения уверенно движется к логическому завершению.