Обновление 1.7 для S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl вышло под названием Expedition и включает в себя крупные изменения геймплея, визуала и технической части. Ключевыми нововведениями стали новая сложность Master, режим Expedition Mode, расширение возможностей A-Life-системы, а также обновлённое поведение NPC и мутантов. Кроме того, добавлены официальные инструменты моддинга Zone Kit, позволяющие создавать собственные модификации и публиковать их через Steam Workshop и Mod.io.
Среди главных улучшений: NPC научились отступать, использовать укрытия, эффективно фланкировать и выбирать дистанцию боя. Была улучшена реакция на выстрелы, корректно работают анимации смерти, устранены баги с обнаружением игрока и взаимодействием с окружением. Существенно улучшено поведение во время выбросов, а также исправлены десятки критических проблем с перемещением, застреванием и боем.
Технические изменения затронули оптимизацию растительности, освещения, архитектурных мешей, симуляцию ткани и скелетных моделей, что положительно сказалось на производительности в сложных локациях вроде Ростока, Свалки и Залесья. Исправлено более 90 вылетов, устранены проблемы с быстрой загрузко й, прицеливанием и интерфейсом.
Режим Expedition предлагает новый формат прохождения с уникальными ограничениями. Также введён Immersive Mode, облегчён прицел на геймпаде, добавлены SD-карты с купонами, новый тип погоды Light Rainy, переработана выносливость, а статистика экипировки стала более наглядной.
Также была расширена поддержка модов: теперь игра уведомляет о конфликтующих модификациях, выводит список несовместимых параметров, а Zone Kit можно загрузить по частям. Изменились обозначения тайников, добавлены визуальные улучшения эффектов и переработан звук с поддержкой Dolby Atmos. Обновление делает зону ещё более живой, а выживание — более глубоким и честным.