Один из ключевых создателей культовой серии Dishonored и сооснователь новой студии Black Pony Immersive Харви Смит раскрыл подробности тяжелого финансового кризиса, с которым столкнулась студия Arkane перед началом разработки своего главного хита. В интервью изданию The Game Business геймдизайнер рассказал, что на определенном этапе компания находилась на грани банкротства, а оставшихся денежных резервов хватало лишь на четыре месяца операционной деятельности. Чтобы удержаться на плаву, команда была вынуждена браться за любые сторонние контракты, распределяя специалистов по многочисленным чужим проектам.
В тот сложный период студия одновременно вела работу сразу над девятью различными направлениями, включая совместную разработку физической головоломки Boom Blox для компании Electronic Arts, подготовку питчей для издательства Ubisoft и участие в создании стороннего шутера про зомби. Несмотря на попытки выжить за счет мелких аутсорс-заказов и отмененных наработок, руководство осознало тупиковость подобного пути. Команда приняла рискованное решение прекратить распыление ресурсов на бесперспективные контракты и сосредоточиться на масштабной авторской игре, даже если это грозило окончательным закрытием компании.
Этим рискованным проектом стала Dishonored, чей оглушительный коммерческий и критический успех не только спас Arkane от ликвидации, но и закрепил за студией статус ведущего создателя глубоких иммерсивных симуляторов. Полученный опыт убедил разработчиков в необходимости следовать собственному творческому видению вместо погони за сиюминутными трендами индустрии. Именно этого принципа Харви Смит намерен строго придерживаться в своей новой независимой студии Black Pony Immersive при создании будущих сюжетных игр.