Корпорация Sony изучает возможность оснащения консоли следующего поколения PlayStation 6 опциональным съемным оптическим приводом, продолжая инженерную концепцию PlayStation 5 Slim и PlayStation 5 Pro. Отраслевые данные указывают на то, что базовая ревизия PlayStation 6 будет выпускаться исключительно в цифровом исполнении без встроенного дисковода, что позволит снизить производственные затраты, уменьшить размеры корпуса и унифицировать конвейерные линии. При этом компания не намерена полностью закрывать доступ к физическим изданиям, предлагая отдельный подключаемый модуль привода Ultra HD Blu-ray для покупки в качестве аксессуара или в рамках премиальных комплектов. На фоне общего тренда индустрии на закрытие мировых фабрик по производству дисководов и планомерный переход игроков в цифровой магазин PlayStation Store, выпуск съемного привода становится единственным экономически целесообразным решением для сохранения лазерных дисков.
Такой шаг японского производителя также рассматривается как вынужденный ответ на агрессивную трансформацию аппаратной стратегии Microsoft. В то время как конкурент в рамках линейки Project Helix планирует сделать упор на универсальные картриджи для трех разноуровневых систем, включая портативную модель, Sony рискует растерять аудиторию коллекционеров и владельцев физических носителей. Модульный оптический привод позволит пользователям PlayStation 6 сохранить доступ к своим огромным библиотекам дисков прошлых поколений в режиме обратной совместимости. Подключение съемного узла через высокоскоростной разъем решает вопрос совместимости без принуждения массовой аудитории к переплате за дисковод в базовой версии консоли, позволяя компании удерживать стартовый ценник новой платформы на конкурентном уровне.
Главными вызовами при реализации модульной системы остаются обязательная сетевая аутентификация аксессуара и себестоимость полупроводниковых компонентов. Опыт актуальных ревизий консолей подтверждает, что привязка съемного привода к материнской плате требует онлайн-верификации через серверы компании для защиты от взлома, что вызывает критику пользователей, опасающихся отключения сервисов в будущем. Тем не менее, съемный дисковод стоимостью порядка $80-$100 гарантирует физическую дистрибуцию на рынках с ограниченной пропускной способностью интернет-сетей, где скачивание игровых дистрибутивов объемом свыше 100 GB на внутренний SSD остается проблематичным. Сохранение физических дисков в модульном формате обеспечивает Sony гибкость в конкурентной борьбе с Xbox, не позволяя цифровым сервисам занять монопольное положение.