Сопоставление кадров Grand Theft Auto VI на консоли PlayStation 5 с оригинальной Grand Theft Auto: Vice City образца 2002 года наглядно продемонстрировало масштабный технологический скачок, произошедший в индустрии более чем за два десятилетия. Если классический проект эпохи шестого поколения приставок использовал низкополигональные модели, базовые текстуры с низким разрешением и запеченную иллюзию ночной подсветки зданий, то новая часть серии предлагает честную геометрическую детализацию каждого отдельного небоскреба. Архитектурные комплексы, набережные и многоуровневые транспортные развязки штата Леонида воссозданы с инженерной точностью, формируя принципиально иной уровень плотности городской застройки.
Ключевые изменения затронули физическую модель освещения, симуляцию глобального затенения и поведение водной глади. В классической игре 2002 года городская панорама формировалась статичным скайбоксом с плоскими спрайтами уличных фонарей и неоновых вывесок. В актуальной версии для современных платформ используется динамический волюметрический свет, попиксельная трассировка отражений в реальном времени, а также продвинутая симуляция океанских волн с физически корректным преломлением лучей при температуре прибрежного воздуха порядка 30°C. Прозрачность оконных стекол высотных отелей теперь раскрывает детализированные интерьеры комнат, что полностью исключает эффект плоских нарисованных фасадов.
Дальность прорисовки и плотность симуляции жизни также демонстрируют колоссальную технологическую пропасть между проектами. Старая игра скрывала ограничения консольной памяти с помощью плотной стены тумана уже через несколько сотен виртуальных метров, тогда как в грядущем криминальном боевике горизонт простирается на десятки километров, охватывая островные районы, яхтенные марины и скоростные магистрали. Тысячи высокодетализированных пешеходов с индивидуальными анимациями, реалистичные транспортные потоки и детализированная листва пальм окончательно превращают условное игровое пространство прошлого в полноценный фотореалистичный мегаполис.