Исследовательская компания Cyabra, специализирующаяся на анализе сетевых данных и выявлении дезинформационных кампаний, опубликовала отчет о масштабах искусственной активности вокруг бойкота NoDisc NoBuy против консолей PlayStation 5. Аналитики выяснили, что почти половина комментариев и ответов на официальных каналах бренда PlayStation, призывавших к бойкоту оборудования Sony из-за планов постепенного отказа от дисковых накопителей, исходила от неаутентичных источников. В ходе углубленного анализа сетевой активности специалисты идентифицировали 842 скоординированных фальшивых профиля, которые систематически занимались искусственным раздуванием негативной повестки и спамом в социальных сетях платформодержателя.
Согласно приведенным метрикам, выявленные бот-аккаунты сформировали 25% от всего объема дискуссии вокруг бойкота и сгенерировали свыше одного миллиона потенциальных просмотров, а также более 113 000 пользовательских взаимодействий. В комментариях под официальными публикациями Sony доля неаутентичных учетных записей достигала 43%, при этом распространение отдельных протестных хэштегов усиливалось ботами почти в 90% зафиксированных случаев. При этом исследователи подчеркнули, что возмущение реальных игроков также имело место: настоящие фанаты активно выражали недовольство вопросами владения физическими копиями игр и ограничением контроля над контентом, на что пришлось 54% реальных жалоб, однако скоординированные фальшивые учетные записи намеренно многократно гиперболизировали масштабы протеста.
Несмотря на высокую сетевую заметность организованной кампании и широкое освещение протестной активности в игровых медиа, реальный эффект от онлайн-бойкота оказался незначительным. Аналитики констатировали, что скоординированная активность не оказала ощутимого негативного влияния на операционные и финансовые показатели бизнеса корпорации Sony, продажи устройств и подписочных сервисов. Данный прецедент наглядно продемонстрировал работу современных механик формирования искусственной виральности, когда относительно небольшая группа автоматизированных учетных записей способна создать видимость массового потребительского бойкота крупного технологического бренда при отсутствии реального ущерба для коммерческой деятельности платформодержателя.