Microsoft закрыла масштабную игру Blackbird от ZeniMax Online, несмотря на то, что она произвела впечатление на руководство Xbox. Как сообщает Bloomberg, Фил Спенсер лично играл в неё в марте и был настолько увлечён, что его пришлось прервать во время демонстрации. Проект разрабатывался с 2021 года, под кодовыми именами Kestrel и затем Blackbird.
В разработке участвовали 300 человек, и в марте был готов вертикальный срез, рассчитанный на переход к полной стадии продакшена. Игра должна была выйти в 2028 году и представляла собой трёхмерный sci-fi шутер от третьего лица с акцентом на подвижность — двойной прыжок, рывки в воздухе, крюк-кошка и бег по стенам. Концепция напоминала Destiny, но с элементами нуара и другим визуальным стилем.
Несмотря на преодолённые сложности с движком и позитивную реакцию руководства Xbox, проект был отменён — предположительно, по финансовым причинам. Bloomberg и бывшие сотрудники подтверждают, что разработка шла в правильном направлении. Даже журналист Джейсон Шрайер видел демонстрацию и остался впечатлён, что делает отмену особенно странной — особенно учитывая, что проект одобрил сам глава Microsoft Gaming.