Шведское издательство Paradox Interactive непреднамеренно раскрыло название и концепцию своей следующей крупной оригинальной игры до официальной презентации. Проект под наименованием Afterworld был досрочно обнаружен пользователями в фильтрах неанонсированных игр на официальном форуме компании, а также в описании закрытого сервера в Discord. Согласно обнародованным данным, новинка представляет собой оригинальную глобальную стратегию с элементами выживания в постапокалиптическом сеттинге. Игрокам предстоит взять под управление племя выживших, заниматься исследованием забытых технологий древности, обустраивать поселения в пустошах и участвовать в политической борьбе и военных конфликтах с враждебными фракциями.
Случившаяся утечка нарушила запланированную рекламную кампанию, которую издатель развернул в социальных сетях за несколько дней до премьеры. Ранее разработчики публиковали короткие тизеры с апокалиптическими сценами из своих предыдущих проектов, таких как разрушенный замок в Crusader Kings 3 и взрывающийся космический корабль в Stellaris, готовя аудиторию к анонсу нового направления. В игровом сообществе проект уже в шутку охарактеризовали как гибрид Civilization и Fallout. Полноценный дебютный трейлер Afterworld запланирован на 25 августа в рамках церемонии открытия международной выставки Gamescom Opening Night Live.
Разработка Afterworld получила дополнительные ресурсы после отмены симулятора жизни Life by You, который был закрыт из-за производственных проблем и затянувшихся сроков. Новая интеллектуальная собственность призвана восстановить репутацию издательства после череды критических отзывов аудитории, вызванных спорным качеством некоторых дополнений и использованием генеративного искусственного интеллекта в проекте Stellaris. Для Paradox Interactive выпуск Afterworld станет важной попыткой расширить портфолио глобальных стратегий за пределы классических исторических и научно-фантастических рамок.