Ветеран японской индустрии Toshiyuki Itahana объявил, что завершил работу в компании Square Enix и теперь планирует развивать карьеру как независимый иллюстратор и дизайнер персонажей. Он проработал в студии более трёх десятилетий и был связан с рядом крупных проектов издателя, но широкой аудитории больше всего известен по работе над Final Fantasy IX.
По его словам, решение созрело после завершения задач, связанных с юбилейной активностью вокруг игры, и стало для него логичной точкой, чтобы закрыть один этап и начать другой. В заявлении подчёркивается, что он хотел подготовить для себя «длинную дистанцию» в профессии и продолжать рисовать ещё много лет, опираясь на накопленный опыт и профессиональные связи.
Отдельно Итахана отметил значимость 25-летия девятой части и то, насколько масштабной оказалась реакция сообщества на юбилей. После завершения иллюстраций и сопутствующей работы он посчитал, что именно сейчас уместно переключиться на новые задачи и форматы, уже вне рамок крупной корпорации. Общий стаж работы в компании он обозначил как более 30 лет.