Согласно утечке внутреннего документа Microsoft, следующая консоль компании под кодовым названием Project Helix сможет запускать игры всех прошлых поколений платформы. В список поддерживаемых систем входят оригинальная Xbox 2001 года, Xbox 360, Xbox One и Xbox Series, а также проекты для ПК. Для реализации этой инициативы инженеры разработали новые официальные эмуляторы. Кроме того, планируется запуск программы Disc to Digital, которая позволит конвертировать физические диски с играми для Xbox One и Xbox Series в цифровые лицензии без дополнительной работы со стороны издателей.
Основной целью утекшей презентации является убеждение сторонних издателей дать разрешение на распространение своих старых игр. Корпорация предлагает разработчикам самостоятельно выбирать ценообразование, способы продажи и возможность добавления проектов в сервис Xbox Game Pass. Вся техническая работа по эмуляции и тестированию берется на себя платформодержателем, что исключает расходы со стороны владельцев прав на интеллектуальную собственность. При этом компания Microsoft до сих пор не приняла окончательного решения о наличии физического дисковода в новой консоли.
Масштабное расширение обратной совместимости будет происходить поэтапно. Запуск системы конвертации дисков в цифру намечен на август 2026 года, классические игры с первой Xbox появятся на ПК в октябре 2026 года, а интеграция каталога Xbox 360 запланирована на период с 2027 по 2028 год. Успех этой программы зависит от количества подписанных соглашений с правообладателями, так как издатели сохраняют право в любой момент отозвать лицензии или отказаться от участия в проекте из-за истечения прав на музыку и бренды.