На недавнем Unreal Fest Japan глава Epic Games Тим Суини впервые открыто заговорил о разработке Unreal Engine 6. По его словам, первая публичная версия может выйти уже в 2028 году, если всё пойдёт по плану. Это заявление стало неожиданностью, особенно на фоне того, что Unreal Engine 5 всё ещё вызывает споры в сообществе разработчиков.
Несмотря на восторги, сопровождавшие запуск Nanite и Lumen, крупные ААА-игры на UE5 продолжают сталкиваться с серьёзными техническими проблемами: просадками FPS, долгими загрузками, компиляцией шейдеров и общей «тяжеловесностью». В этой ситуации анонс UE6 прозвучал для части индустрии как преждевременный шаг, учитывая, что пятая версия всё ещё нуждается в доработке.
Суини утверждает, что Unreal Engine 6 не станет «версией 5.5», а будет принципиально новым поколением, которое объединит лучшие решения UE5 с экосистемой Fortnite. В частности, акцент будет сделан на интеграции UEFN (Unreal Editor for Fortnite) и возможно — элементов Creator Economy. Также можно ожидать улучшенную масштабируемость и стабильность, опирающуюся на наработки из многомиллионного онлайна Fortnite. Что конкретно подразумевается под «слиянием», пока не раскрывается, но Epic явно строит универсальную платформу нового уровня.
Ожидается, что в 2028 году появится только предварительная версия UE6 для ограниченного круга партнёров, как это было с UE5 в 2020-м. Первые игры на новом движке могут выйти ближе к 2030 году, что совпадает с началом следующего цикла крупных консолей.