Разработка GTA 6 началась в 2018 году — сразу после релиза Red Dead Redemption 2
Бывший художник окружения Rockstar Games Дэвид О’Райли рассказал, что активная разработка Grand Theft Auto VI стартовала в 2018 году, сразу после выхода Red Dead Redemption 2. Именно в тот момент он присоединился к студии и стал частью команды, занимавшейся созданием новой части культовой серии. Его признание подтверждает многочисленные ранние утечки, включая знаменитый слух о проекте с кодовым названием Project Americas.
О'Райли отметил, что именно с конца 2018 года команда Rockstar перешла к основной фазе разработки — с построением окружения, проработкой уровней и созданием игровых систем. Однако препродакшн GTA 6 мог стартовать ещё в 2016 году — на стадии, когда определяется визуальный стиль, сценарная структура и ключевые особенности будущей игры. Эти этапы занимают годы, особенно для проектов подобного масштаба.
Учитывая, что релиз намечен на 2026 год, можно говорить о восьмилетнем цикле разработки. Это сопоставимо с графиком Red Dead Redemption 2, над которой трудились более 8 лет. Кроме того, пандемия COVID-19 оказала серьёзное влияние на производственные процессы, замедлив темп всей игровой индустрии. В таких условиях даже восемь лет на GTA 6 не кажутся чрезмерным сроком.
Слухи 2018 года указывали на события, разворачивающиеся в городе, вдохновлённом Вайс-Сити, и возможную поездку в Южную Америку. Эти же детали впоследствии подтвердились в первом трейлере GTA 6, где показали современные декорации, явно отсылающие к Майами. Всё указывает на то, что слухи были основаны на раннем виде прототипа, который в итоге стал финальной основой игры.
