Radeon HD 6990

С выходом графического процессора Cayman  новые GPU не показывают столь выдающихся результатов на фоне конкурента, как это было во времена анонса Cypress. Ускорители Radeon HD 6970 в состоянии соперничать лишь с GeForce GTX 570, но никак не с флагманом «зелёных» — GeForce GTX 580. В рамках выбранной стратегии для AMD вполне логичным шагом является выпуск двухпроцессорного решения на базе GPU Cayman, и сегодня нам с вами в очередной раз предлагают стать свидетелями смены власти. На сей раз на звание чемпиона претендует графический ускоритель AMD Radeon HD 6990, известный также под кодовым именем Antilles.

Сразу хочется сказать, что никаких революционных изменений в архитектуре GPU Radeon HD 6990 не произошло. Как и в случае с Radeon HD 5970, новинка является не чем иным, как слегка замедленным CrossFireX-тандемом Cayman на одной плате. Впрочем, это не делает двухчипового монстра менее интересным, поскольку при разработке HD 6990 инженеры AMD использовали целый ряд необычных решений.

Двойной BIOS появился в серийных образцах ускорителей AMD, начиная с Radeon HD 6950/6970, тогда эталонные образцы ускорителей AMD оснащались дублирующей микросхемой, защищённой от записи и содержащей безопасные с точки зрения производителя настройки. Теперь же вторая микросхема BIOS содержит несколько модифицированную прошивку, в которой, помимо повышенного напряжения на GPU (с 1,12 до 1,175 В), увеличена и тактовая частота обоих графических чипов с 830 до 880 МГц (точь в точь как у Radeon HD 6970). Правда, предоставляя такую возможность, AMD отказывается от гарантийных обязательств в случае порчи видеокарты при использовании альтернативной прошивки. Ещё одной хорошей новостью для всех энтузиастов стало расширение предельного значения тактовой частоты, которую можно установить с помощью утилиты AMD OverDrive, встроенной в драйверы Catalyst.

Максимальная потребляемая мощность Radeon HD 6990 при активной технологии PowerTune составляет 450 Вт. Надо сказать, Radeon HD 6990 — весьма прожорливая штучка, так что для стабильной работы ускорителя инженеры AMD модифицировали разводку PCB и усовершенствовали систему питания в сравнении с аналогами предыдущих поколений. Симметричная разводка позволяет обеспечивать стабильным питанием не только оба GPU, но и обслуживающие их наборы чипов памяти. Кроме того, в системе питания были применены более холодные элементы.

В качестве системы охлаждения используется существенно переработанная турбина, которая в сравнении с предыдущими аналогами от AMD должна обеспечивать на 20% более мощный воздушный поток. Функции термоинтерфейса между системой охлаждения и графическими чипами выполняет специальный состав, именуемый Phase change material, благодаря которому, по словам AMD, эффективность передачи тепла была улучшена на 8%.

Уже сейчас очевидно, что производительность AMD Radeon HD 6990 находится на достаточно высоком уровне, именно поэтому AMD буквально подталкивает владельцев новых карт к построению Eyefinity-конфигураций. Для этого в комплекте с каждым ускорителем Radeon HD 6990 будут поставляться три переходника: пассивный miniDP->SL-DVI, активный miniDP->SL-DVI и пассивный miniDP->HDMI.

Лейтмотивом презентации, посвящённой Radeon HD 6990, стала идея достижения максимального качества в существующих играх. Для этого компания AMD предлагает использовать мультимониторные конфигурации вкупе с методиками улучшения качества картинки, такими как Morphological Anti-Aliasing (MLAA) и Enchanced Quality Anti-Aliasing — EQAA. Производитель заявляет о 69 сертифицированных для Eyefinity играх и ещё о сотнях проектов, которые совместимы с этой технологией. Кстати, новый портретный режим Eyefinity 5x1 будет поддерживаться такими ожидаемыми новинками, как Dragon Age II, Total War: Shogun 2, DiRT 3 и Deus Eх: Human Revolution.

Дизайн системы охлаждения не сильно отличается от того, что мы видели у Radeon HD 6970, разве только сам ускоритель стал больше да турбина перекочевала из «хвоста» в центр видеокарты. Кстати, габариты Radeon HD 6990 сопоставимы с оными у Radeon HD 5970, так что если ваш корпус смог уместить последний, то и Radeon HD 6990 поместится без труда.

На панели выводов располагаются 4 разъёма miniDP и один DL-DVI. Подключение устройств, несовместимых с этими интерфейсами, AMD предлагает осуществлять при помощи соответствующих переходников. Так как компания обещала вкладывать три переходника в каждую коробку с Radeon HD 6990, проблем с подключением устройств вывода у владельцев этих видеокарт не будет. Благодаря размещению всех разъёмов в один ряд, верхняя часть заглушки была полностью отдана под вентиляционную решётку, через которую горячий воздух выбрасывается турбиной за пределы системного блока.

Неподалёку от CrossFireX разъёма находится переключатель микросхемы BIOS. По умолчанию он установлен в положение "2", это значит, что видеокарта будет работать с частотной формулой 830/5000 МГц для графического ядра и видеопамяти соответственно. Но стоит только переключить её в положение 1, как видеокарта начинает работать на частотах 880/5000 МГц. Разумеется, менять положение тумблера необходимо при выключенном питании системы.

Для питания Radeon HD 6990 требуется подключить два восьмиконтактных разъёма PCI-Eх. На данный момент данная видеокарта является одним из самых быстрых графических решений на рынке, показывая производительность приблизительно равную GeForce GTX 590.